Pentru Bulgaria, weekendul trecut a fost despre sport și despre victorii. Tenis, baschet și, mai ales, Formula 2, acolo unde numele tânărului pilot Nikola Tsolov scrie istorie pe podiumurile internaționale.
La Silverstone, bulgarul de doar 19 ani a reușit un weekend perfect: a câștigat atât cursa de sprint de sâmbătă, cât și cursa principală de duminică, ajungând la trei victorii consecutive și revenind pe primul loc în clasamentul general al Formula 2, o performanță care a atras atenția presei internaționale și care apropie tot mai mult Bulgaria de un vis pe care, până nu demult, puțini îndrăzneau să-l rostească: un pilot bulgar în Formula 1.
Povestea lui Nikola este, însă, la fel de spectaculoasă ca rezultatele sale.
Totul a început pe o pistă de karting, unde a ajuns aproape din întâmplare, dus de tatăl său pentru o zi de distracție cu ceva adrenalină. Talentul a fost remarcat de cine trebuia, iar de acolo au urmat ani de antrenamente, competiții și titluri în karting, atât în Bulgaria, cât și pe plan internațional.
Cariera lui a fost construită cu sprijinul lui Fernando Alonso, care l-a susținut încă din karting prin echipa FA Racing și l-a integrat ulterior în structura de management A14. Tsolov a trecut și prin Alpine Academy, înainte de a fi preluat de Red Bull Junior Team la finalul lui 2024.
Primul mare salt a venit în 2022, când a dominat Campionatul Spaniol de Formula 4. A câștigat 13 dintre cele 21 de curse, un sezon aproape perfect care l-a transformat într-unul dintre cei mai promițători tineri piloți ai Europei.
A urmat promovarea în Formula 3, unde a concurat împotriva celor mai bune talente ale generației sale. După perioada de adaptare, în 2025 a încheiat sezonul pe locul al doilea în clasamentul general, performanță care i-a deschis drumul către Formula 2.
Nici aici nu a avut nevoie de prea mult timp pentru a impresiona. În acest sezon a obținut prima victorie a unui pilot bulgar în Formula 2, iar după dubla spectaculoasă de la Silverstone conduce acum campionatul și este considerat unul dintre cei mai promițători membri ai Red Bull Junior Team, academia care a lansat de-a lungul timpului nume precum Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo sau Max Verstappen.
Supranumit „Leul Bulgariei”, datorită leului auriu de pe casca sa, Nikola a devenit un adevărat fenomen în țara vecină. Mii de copii îl privesc deja ca pe un model, mai ales că recent a revenit acasă pentru inaugurarea noului circuit A1 Motor Park de lângă orașul bulgăreswc Samokov, unul dintre cele mai moderne circuite din Peninsula Balcanică.
Cu aproape 4 kilometri lungime și nu mai puțin de 21 de configurații posibile ale traseului, circuitul este omologat pentru competiții internaționale și reprezintă un pas important în dezvoltarea sporturilor cu motor din Bulgaria.
Într-un interviu acordat postului public de televiziune BNT, Tsolov a declarat că un astfel de circuit poate deschide noi oportunități pentru tinerii piloți bulgari, oferindu-le șansa de a se pregăti la standarde internaționale chiar în propria țară.
Iar acum întrebarea este una pe care și-o pun tot mai mulți fani ai motorsportului: îl vom vedea pe Nikola Tsolov în Formula 1?
În ultimele zile, publicația spaniolă SoyMotor a scris că bulgarul și-ar fi asigurat un loc la Racing Bulls pentru sezonul 2027, după ce i-ar fi convins pe oficialii Red Bull prin evoluțiile sale din ultimele sezoane.Deocamdată, informația nu a fost confirmată oficial nici de Red Bull, nici de Racing Bulls și nici de Formula 1, astfel că trebuie tratată ca o informație apărută în presa de specialitate, nu ca un transfer anunțat.
Un lucru, însă, e cert: la doar 19 ani, Nikola Tsolov este mai aproape ca niciodată de Marele Circ, iar Bulgaria are pentru prima dată un pilot capabil să transforme acest vis în realitate.
