Snejana Apostolova, viceprimar: „În Varna există oportunități de petrecere a timpului liber pe tot parcursul anului – iarna, primăvara, vara și toamna.”

Municipalitatea Varna participă constant la fiecare ediție a Târgului de Turism al României (TTR), consolidându-și prezența pe piața românească – una strategică pentru oraș.

Și pentru că am fost și de data asta prezentă la Târg, în calitate de Ambasador al destinației Varna, am stat de vorbă cu Snejana Apostolova, viceprimarul orașului, responsabil de Direcția „Turism”, venită la București pentru a prezenta destinația și pentru a stabili noi parteneriate.

Am vorbit despre Varna ca destinație turistică activă pe tot parcursul anului, despre investițiile în infrastructură și proiectele susținute din fonduri europene, despre patrimoniul cultural și dezvoltarea turismului sustenabil, dar și despre dinamica mediului de afaceri și poziționarea orașului ca hub pentru inovație și nomazi digitali.

Redau în continuare, întreaga conversație

Bună ziua! Bine ați venit la București, la ediția de primăvară a Târgului de Turism al României. Cu ce se prezintă Municipiul Varna și ce mesaj transmite prin participarea sa la expoziția din România?

Varna se prezintă în mod tradițional cu ofertele de vacanță la mare și cu propunerile pe care hotelurile prezente aici, le-au pregătit pentru noul sezon estival.

În același timp, orașul își promovează oportunitățile pentru turism SPA și balnear, întrucât Varna este cunoscută pentru bogăția izvoarelor sale minerale, cu efect terapeutic în tratarea numeroaselor afecțiuni.

În Varna există oportunități de petrecere a timpului liber pe tot parcursul anului – iarna, primăvara, vara și toamna. În plus, anul acesta vor avea loc numeroase evenimente, festivaluri și concerte, care vor completa viața culturală a orașului.

Participarea municipalității Varna la Târgul de turism de la București, de-a lungul anilor, este un semn clar al politicii consecvente a administrației locale de consolidare a poziției orașului ca destinație preferată pentru turiștii din regiune. Varna își stabilește ca prioritate creșterea sustenabilă a fluxului turistic din piețele-cheie, cea mai importantă piață externă fiind România.

Piața românească este strategică pentru Varna – ocupă primul loc în ceea ce privește numărul turiștilor străini în ultimii ani și generează 25% din fluxul turistic total.

În 2024, 295.000 de cetățeni români au înnoptat în destinație, iar în 2025 numărul lor a depășit 314.000, ceea ce înseamnă o creștere de 5% – o veste foarte bună. Desigur, rămâne provocarea de a menține acest nivel și chiar de a-l crește.

Oaspeții din România apreciază proximitatea, infrastructura bună și diversitatea experiențelor pe care orașul și stațiunile le oferă – de la turism de litoral și cultural, până la gastronomie, festivaluri și spa.

Anul acesta, accentul este pus pe promovarea ofertelor pentru sărbătorile de Paște și mini-vacanța de 1 Mai, escapade de weekend, city break-uri, pachete SPA și wellness, turism de familie, vacanțe de vară, precum și idei pentru excursii de o zi, shopping, vizite la obiective culturale și multe altele.

Varna este capitala litoralului Bulgariei, dar devine tot mai recunoscută ca destinație pe tot parcursul anului – cum valorificați acest potențial?

Destinația noastră este bine poziționată pe harta turistică, însă dispune de un potențial considerabil pentru creșterea numărului de vizitatori și în afara sezonului estival. Pentru a ne dezvolta și a ne consolida ca destinație atractivă pe tot parcursul anului și pentru a atrage un flux mai mare de turiști, implementăm activități de marketing direcționate și susținute.

Participarea la târguri internaționale, precum Târgul de Turism al României de la București, este esențială datorită contactului direct, pe care îl considerăm extrem de valoros și care contribuie semnificativ la promovarea orașului și a potențialului său turistic. În același timp, municipalitatea sprijină activ și organizează numeroase festivaluri, evenimente culturale și competiții sportive, atractive pentru oaspeții orașului și menite să le îmbogățească experiența în Varna.

Care sunt cele mai importante produse turistice și evenimente care contribuie la prelungirea sezonului și la menținerea interesului pe tot parcursul anului?

Printre cele mai importante atracții ale Varnei se numără patrimoniul cultural-istoric de excepție. Descoperirile din Necropola calcolitică de la Varna – unde a fost găsit cel mai vechi aur prelucrat din lume, datat în mileniul al V-lea î.Hr. – plasează orașul pe harta marilor civilizații europene timpurii.

Varna, orașul care găzduiește cel mai vechi aur prelucrat din lume

La acestea se adaugă Termele romane, printre cele mai bine conservate din Europa, Mănăstirea rupestră Aladja, Palatul Euxinograd – reședință de vară a fostei case regale bulgare – și fenomenul natural Pobiti Kamâni (Pădurea de Piatră), unic în regiune.

Un rol major în atragerea vizitatorilor în afara sezonului estival îl are calendarul cultural bogat al orașului. Festivalul Internațional de Muzică „Varna Summer”, fondat în 1926 și considerat cel mai vechi festival de muzică din Bulgaria, va marca în 2026, împlinirea a 100 de ani.

De asemenea, numeroasele competiții și evenimente sportive contribuie la dinamica orașului pe tot parcursul anului. Maratonul Varna, devenit deja o tradiție, are loc anual în luna mai și atrage participanți din țară și din străinătate.

Resursele naturale reprezintă un alt pilon al ofertei turistice. Varna beneficiază de o mare caldă, parcuri și păduri extinse, dar și de izvoare minerale cu proprietăți terapeutice. Apa minerală din regiune este predominant pe bază de calciu-magnneziu, slab mineralizată, cu temperaturi cuprinse între 40 și 60°C, fiind utilizată în terapii balneare.

Bulgaria se numără printre țările europene cu cele mai bogate resurse de ape minerale, ocupând locul al doilea în Europa, după Islanda, în ceea ce privește diversitatea și numărul izvoarelor. Combinația dintre apa minerală și climatul blând al regiunii are efecte benefice asupra organismului, contribuind la întărirea imunității și la reducerea stresului și a oboselii.

Stațiunile din proximitatea Varnei oferă programe variate de SPA și wellness, tratamente medicale și terapii în zone cu izvoare termale, valorificând inclusiv nămolul limanic – o altă resursă naturală cu proprietăți terapeutice recunoscute.

Oferta este completată de produse naturale și alimentație tradițională sănătoasă – precum iaurtul bulgăresc, mierea, plantele medicinale și uleiurile esențiale. Traseele ecologice și pistele pentru ciclism, amenajate în zone verzi, oferă oportunități suplimentare pentru turism activ și pentru reconectarea cu natura.

În paralel, orașul dezvoltă turismul viticol, gastronomic și religios, domenii care stârnesc un interes tot mai mare. În regiunea Varna funcționează mai multe crame recunoscute, unde vizitatorii pot degusta și achiziționa vinuri locale.

Gastronomie în Varna: Când mâncarea este iubire, iar istoria, condiment. Interviu cu Chef Marianna Aleksandrova

Posibilitățile de shopping – în centre comerciale moderne sau în piețe tradiționale și fermiere, cu produse sezoniere și ecologice – completează experiența turistică.

Grădina Maritimă, unul dintre simbolurile orașului, oferă atracții pentru toate vârstele. Delfinariul din Varna – singurul permanent din Balcani – prezintă spectacole cu delfini și promovează educația ecologică. În apropiere se află Acvariul din Varna, care găzduiește specii din Marea Neagră și oferă o experiență educativă pentru întreaga familie. Grădina Zoologică este, la rândul ei, un loc apreciat pentru petrecerea timpului liber în contact cu natura, pe tot parcursul anului.

Drumul Vinului Varna. Top 5 locații cu cele mai bune vinuri din regiune

Cum evoluează mediul de afaceri în Varna – ce sectoare atrag cel mai mare interes din partea investitorilor?

Varna se consolidează ca unul dintre cele mai dinamice centre economice din Bulgaria. Interesul investitorilor este concentrat în special în sectorul IT, educație, turism, logistică și în dezvoltarea zonelor industriale. Dezvoltarea coerentă a mediului urban rămâne o prioritate strategică pentru administrația locală.

Modernizarea infrastructurii, extinderea spațiilor verzi și atragerea investițiilor sunt printre obiectivele centrale ale Municipalității Varna. Educația, tehnologia informației și turismul oferă perspective importante de creștere, însă regiunea dispune și de un potențial industrial solid, susținut de poziția sa geografică și de infrastructura portuară.

Varna este, de asemenea, un centru universitar important, cu șase universități și trei colegii, ceea ce o transformă într-un pol atractiv pentru tineri bine pregătiți. Acest capital uman este valorificat tot mai activ de companii din domeniul IT și al serviciilor externalizate (outsourcing), care își deschid birouri și centre operaționale în oraș.

Municipalitatea investește anual, cu prioritate, în modernizarea infrastructurii educaționale, asigurând condiții contemporane pentru procesul de învățământ în școli și grădinițe.

Varna devine astfel tot mai atractivă atât pentru mediul de afaceri, cât și pentru locuire. Administrația locală și partenerii săi colaborează pe baza încrederii reciproce și a unui angajament public activ, valorificând potențialul orașului pentru a crea un mediu social și economic stabil, competitiv și orientat spre dezvoltare durabilă.

Varna este menționată tot mai des ca destinație pentru nomazi digitali, antreprenori și inovație. Cum evoluează spațiile de coworking, ecosistemul local de startup-uri și condițiile pentru cei care aleg să trăiască și să lucreze din oraș?

În ultimii ani, Varna atrage un interes tot mai mare din partea nomazilor digitali și a antreprenorilor, datorită combinației dintre climatul blând, costurile relativ accesibile de trai, infrastructura urbană și conectivitatea digitală bună.

Economia digitală schimbă fundamental modul în care oamenii lucrează și aleg locul în care trăiesc. Potrivit platformei Nomad List (Nomads.com), care evaluează peste 1.000 de destinații la nivel global, Varna se regăsește în clasamentele favorabile pentru nomazii digitali, pe baza criteriilor privind costul vieții, siguranța, viteza internetului și calitatea vieții.

În ultimii ani a crescut oferta de apartamente și spații de cazare pentru închirieri pe termen scurt și mediu – de la apartamente în regim hotelier și camere de oaspeți, la hoteluri de familie și hosteluri, situate în zone centrale, în apropierea mării sau în vecinătatea spațiilor verzi.

Tot mai multe cafenele și spații publice oferă condiții adecvate pentru lucru la distanță și întâlniri profesionale. În combinație cu posibilitățile de relaxare, sport și divertisment pe care le oferă orașul, acest cadru devine o alternativă atractivă la munca tradițională de birou. Bulgaria este recunoscută pentru viteza ridicată a internetului fix și mobil, ceea ce reprezintă un avantaj important pentru profesioniștii care lucrează online.

Ecosistemul local de startup-uri este în dezvoltare. În Varna funcționează ICT Cluster – Varna, care reunește companii și specialiști din domeniul tehnologiei informației și susține poziționarea orașului ca hub regional pentru inovație în zona Mării Negre. Clusterul sprijină inițiativele antreprenoriale și facilitează colaborarea între mediul de afaceri, educație și autorități.

Municipalitatea Varna încurajează dezvoltarea inovației și îmbunătățirea mediului urban, urmărind ca orașul să fie atractiv nu doar pentru turiști, ci și pentru profesioniști, antreprenori și noi rezidenți care aleg să trăiască și să lucreze aici.

Care sunt proiectele prioritare la care lucrează în prezent municipalitatea și cum stă Varna în ceea ce privește atragerea fondurilor europene?

Municipalitatea Varna implementează în prezent proiecte strategice în domenii precum infrastructura urbană, educația, serviciile sociale, cultura, transportul și turismul. O parte importantă dintre acestea sunt finanțate prin programe europene, în cadrul exercițiilor financiare multianuale ale Uniunii Europene, precum și prin programe naționale.

Administrația locală valorifică fondurile europene printr-o planificare strategică și prin expertiza echipelor de management de proiect. Accentul actual este pus pe modernizarea infrastructurii urbane, dezvoltarea mobilității durabile (transport public eficient, infrastructură pentru biciclete, soluții inteligente de trafic) și digitalizarea serviciilor publice, în concordanță cu obiectivele europene privind tranziția verde și transformarea digitală.

Cum avansează procesul de protejare și restaurare a patrimoniului cultural – care sunt obiectivele aflate în centrul atenției?

Varna este un oraș cu o moștenire istorică remarcabilă, cu vestigii ce datează din perioada antică, inclusiv din epoca orașului antic Odessos. Municipalitatea desfășoară acțiuni sistematice de restaurare, conservare și punere în valoare a obiectivelor de patrimoniu, urmărind nu doar protejarea fizică a acestora, ci și integrarea lor activă în circuitul turistic, educațional și cultural.

În Registrul informativ al patrimoniului imobil al Varnei sunt înscrise peste 500 de obiective arhitecturale și peste 20 de situri arheologice. Platforma digitală „Varna Heritage” documentează aceste obiective, contribuie la creșterea gradului de conștientizare publică și încurajează implicarea comunității în procesul de protejare a patrimoniului.

Municipalitatea colaborează cu Ministerul Culturii, instituții academice, experți și organizații de specialitate pentru restaurarea, digitalizarea și valorificarea patrimoniului. În cadrul conferințelor și forumurilor dedicate patrimoniului sunt prezentate inițiative de reconstrucție virtuală a unor clădiri istorice și situri arheologice, menite să faciliteze accesul publicului larg la istoria orașului.

Cum reușiți să mențineți echilibrul între construcțiile noi, infrastructură și păstrarea identității istorice?

Menținerea echilibrului între dezvoltare și conservare reprezintă o prioritate strategică pentru Municipalitatea Varna. Orașul se modernizează, însă păstrează un strat istoric distinct, care se întinde de la Antichitate până la arhitectura modernistă a secolului XX.

Abordarea este una integrată: planificare urbanistică riguroasă, proceduri stricte de avizare și control pentru intervențiile în zonele protejate, politici active de restaurare și revitalizare, precum și proiecte de infrastructură corelate cu specificul istoric al orașului. Strategia urmărește dezvoltarea unui oraș „modern, dar fidel identității sale”.

Extinderea cartierelor rezidențiale, a zonelor de afaceri, a parcurilor industriale și logistice este orientată în principal către zonele periferice și noile teritorii urbane, în timp ce centrele istorice beneficiază de măsuri speciale de protecție. Astfel, Varna își poate continua dezvoltarea economică fără a compromite patrimoniul cultural, consolidându-și statutul de oraș european în care modernizarea și memoria istorică coexistă în echilibru.

Turismul aduce beneficii, dar și provocări – cum mențineți echilibrul între interesele turiștilor și calitatea vieții locuitorilor?

Turismul are un rol economic major pentru Varna. El creează locuri de muncă, susține afacerile locale, consolidează comunitățile și îi încurajează pe tineri să rămână, să investească și să își construiască viitorul acasă.

Dincolo de impactul economic, turismul înseamnă și emoție: bucuria de a primi oaspeți, mândria de a împărtăși tradițiile locale și satisfacția de a oferi experiențe memorabile. Această dimensiune umană este cea care transformă o destinație într-o experiență autentică.

Turiștii caută astăzi experiențe complete – interacțiune cu comunitatea locală, gastronomie autentică, cultură și povești care dau identitate unui loc.

Varna devine tot mai atractivă nu doar pentru vacanțe, ci și pentru afaceri și locuit. Municipalitatea și partenerii săi acționează în spiritul dialogului și al responsabilității publice, pentru a valorifica potențialul orașului și a crea un echilibru între dezvoltarea turistică și bunăstarea comunității locale.

Succesul pe termen lung depinde de cooperarea dintre administrație, mediul de afaceri și cetățeni. O destinație turistică se poate dezvolta sustenabil doar atunci când întreaga comunitate este parte a acestui proces.

Ce eforturi depuneți pentru dezvoltarea unui turism sustenabil, verde și digital?

Dezvoltarea turismului sustenabil, verde și digital reprezintă o continuare firească a tradiției Varnei ca destinație turistică de referință. Orașul a fost declarat stațiune încă din 1921, un moment care a marcat începutul turismului organizat în Bulgaria.

Astăzi, această tradiție este adaptată la noile standarde europene privind sustenabilitatea, digitalizarea și tranziția verde.

Municipalitatea investește în infrastructură urbană ecologică – extinderea spațiilor verzi, zone pietonale, piste pentru biciclete, transport electric și eficiență energetică. Obiectivul este dezvoltarea turismului în armonie cu mediul și cu calitatea vieții locuitorilor.

Sunt încurajate certificările conform standardelor europene de mediu, promovate practicile sustenabile în sectorul hotelier și susținute inițiativele de reducere a amprentei de carbon.

Se dezvoltă platforme digitale pentru informare turistică, calendar cultural, orientare și trasee tematice. Sunt implementate soluții moderne – ghiduri digitale, tururi virtuale, sisteme QR pentru obiectivele de patrimoniu – care facilitează accesul și îmbunătățesc experiența vizitatorilor.

În paralel, sunt promovate politici de mobilitate verde și soluții inteligente de gestionare a traficului. Toate aceste măsuri contribuie la transformarea Vărnei într-un oraș atractiv atât pentru turiști, cât și pentru rezidenți.

Care este cea mai importantă schimbare prin care a trecut Varna în ultimii ani și cum influențează ea, percepția externă asupra orașului?

Cea mai vizibilă transformare este modernizarea mediului urban și consolidarea identității Varnei ca oraș european contemporan. Investițiile în infrastructură, educație și cultură au schimbat percepția asupra orașului – nu doar ca destinație de vară, ci ca un centru dinamic, inteligent și orientat spre dezvoltare durabilă.

Care vă este viziunea pentru Varna, în următorii ani? Ce fel de oraș doriți să lăsați generațiilor viitoare?

Viziunea este aceea a unui oraș modern, verde și inteligent – cu infrastructură dezvoltată, economie competitivă și o comunitate activă și implicată, un oraș care își respectă istoria și cultura, integrând în același timp inovația și tehnologia. Un oraș care oferă o calitate ridicată a vieții și rămâne o destinație atractivă pe tot parcursul anului, atât pentru turiști, cât și pentru cei care aleg să trăiască și să își construiască viitorul aici.

Foto: Centrul de informare turistică din centrul orașului Varna, de unde vă puteți procura foarte multe materiale în limba română, de documentare și orientare când vizitați orașul. De asemenea, pe site-ul https://visit.varna.bg/ găsiți informații actuale și interesante.

Site-ul Visit Varna, relansat oficial. Urmează și versiunea în limba română